"Эвертон" в преддверии матча группового раунда Кубка УЕФА против петербургского "Зенита" завершил нулевой ничьей гостевую игру с "Портсмутом" в рамках 15-го тура английской премьер-лиги. Около пятидесяти минут игрового времени хозяева поля владели значительным преимуществом, но не сумели реализовать свои шансы. Затем уже "Эвертон" благодаря заменам выровнял игру, но сумел создать всего лишь один голевой момент за все девяносто минут. Однако в матче против "Зенита" команда Давида Мойеса, который несколько дней назад отказался возглавить сборную Шотландии, будет играть по другому. Под мощным давлением "Портсмута" гости в большей степени оборонялись, а на своем поле, без сомнений, предстанут более атакующей командой. Но если защитники "Эвертона" сумели остановить мощных Бенджани Мварувари, Нванкво Кану и Джона Утаку, то есть уверенность, что у более техничных нападающих "Зенита" Андрея Аршавина и Алехандро Домингеса есть шанс взломать организованную оборону английского клуба. После нулевой ничьей "Портсмут" продлил свою беспроигрышную серию до десяти матчей, а "Эвертон" не проиграл в восьмом матче подряд. "Портсмут" вышел на игру под руководством Харри Реднаппа, который на этой неделе был арестован полицией в связи с расследованием о коррупции в английском футболе, но затем был отпущен. Реднапп сделал всего лишь одно изменение после победного матча с "Бирмингемом" - вместо Шона Дэвиса с первых минут вышел португальский полузащитник Педру Мендеш. "Эвертон", в свою очередь, изменений после феерической победой над "Сандерлендом" со счетом 7:1 делать не стал. На острие атаки расположился мощный нигериец Якубу Айегбени, которому из глубины поля помогали Леон Осман, Тим Кэхилл, Микель Артета и Стивен Пинар. "Портсмут" с первых минут завладел преимуществом, продемонстрировав силовой и агрессивный футбол. "Эвертон" большим количеством игроков оборонялся и мог впервые пропустить на 11-й минуте. Салли Мунтари по месту левого инсайда ворвался в штрафную, но пробил во внешнюю сторону сетки. Затем быстроногий Утака должен был выходить один на один, но его опередил вратарь ливерпульского клуба Тим Ховард. В середине тайма "Портсмут" осадил штрафную гостей, но все опасные моменты возникали лишь после ударов с дальней и средней дистанции. Сначала хорват Нико Кранчар с 20 метров пробил чуть выше перекладины. Затем Ховард с трудом ногами отбил мяч после хитрой подачи со штрафного. И, наконец, на последних минутах трижды по воротам Ховарда пробил Мунтари. Последняя попытка едва не завершилась голом, но мяч от рук вратаря "Эвертона" попал в перекладину. В начале второго тайма "Портсмут" дважды мог повести в счете. На 48-й минуте Педру Мендеш пробил в сантиметрах от перекладины. Через минуту не повезло Кранчару, после удара которого мяч прошел в миллиметрах от дальней штанги. На 53-й минуте Мойес заменил Пинара на Эндрю Джонсона, после чего "Эвертон" незаметно выровнял игру. Более того, на 57-й минуте один на один убежал Осман, но слишком далеко отпустил мяч, который стал легкой добычей голкипера. В дальнейшем опасных моментов почти не возникало, но на 87-й минуте "Портсмут" мог вырвать победу, когда после удара Мунтари на добивании неудачно сыграл вышедший на замену Кану.